Johnny Hallyday: the grieving of a vanishing country

The incredible outpouring of emotion that followed the death of French rock star Johnny Hallyday is rather difficult to understand for anyone living outside the francophone world. It reflects the phenomenal and enduring popularity of an artist who had transcended generations and had become in his lifetime part of the French popular heritage. It also reflects, however, the grief of a country that sees one of its cultural symbols go, and that feels part of itself vanishing with him.

Johnny Hallyday : l’émotion de la France d’avant

L’incroyable vague d’émotion suscitée par la disparition de Johnny Hallyday reflète l’amour porté par une grande partie des Français à un artiste qui, au fil des années, en était venu à faire partie de leur patrimoine populaire. Elle traduit aussi l’émoi d’une France qui voit là partir un des ses symboles, et qui se sent un peu partir avec lui.